Przeciwnicy panujących w Anglii porządków społeczno-ekonomicznych, wsparci ideowo naukami Wiklefa, uaktywnili swą działalność u pogu lat osiemdziesiątych. Bezpośrednim sygnałem do ich wystąpienia stało się uchwalenie przez parlament nowego podatku, trzeciego z kolei w ciągu ostatnich czterech lat, podatku, przeznaczonego na pokrycie kosztów wo­jennych we Francji.

Narastające w XIV w. w Anglii nastroje antyfeudalne przyczyniły się do upowszechnienia postulatów oksfordzkiego profesora, Johna Wiklefa, któ­ry stawał naprzeciw instytucji papiestwa i zwalczał przywiązanie kleru do dóbr doczesnych.